Nobody but Me Is Gonna Change My Story

Als kind ging Tess van Barneveld elke twee weken naar de bibliotheek en las ze moeiteloos meerdere boeken per week uit. In een wereld vol beeldende afleiding lukt het haar steeds minder goed om een boek open te slaan. Nobody but Me Is Gonna Change My Story is een zoektocht naar het hervinden van haar aandacht voor lezen.

In de in realtime opgenomen films is te zien hoe Tess een boek in één ruk uitleest. Zich verplaatsend in en gekleed als de personages uit de boeken – die voor haar elk op een eigen manier aan haar zoektocht relateren – versmelt ze haar identiteit als lezer met die van deze fictieve figuren. De subtiele wisselingen in momenten van concentratie en afdwaling laten zien dat deze toewijding aan lezen niet in een keer terug te winnen is en dat het een ongoing proces is dat om tijd en aandacht vraagt.

De Avonden

Vanuit hetzelfde vertrekpunt, het terugvinden van aandacht voor het lezen van boeken, is naast Nobody but Me Is Gonna Change My Story een tweede project ontstaan. Waar de hoofdpersoon in het beroemde, gelijknamige boek van Gerard Reve een eenzaam bestaan leidde, is het participatieve project De avonden juist bedoelt om jongeren samen te brengen.

Samen met leeftijdsgenoten doet Tess praktische onderzoeken naar hoe van lezen een sociale activiteit gemaakt kan worden waarmee jongeren elkaar kunnen enthousiasmeren en stimuleren tot lezen. De avonden worden gedocumenteerd op cassette om het zo te analogiseren en een, nog altijd groeiend, archief op te bouwen. Op die manier wordt het op analoge wijze de wereld in gebracht. Het maakt dat de actie van het lezen centraal staat en dat het iets is wat je kan ervaren door eraan mee te doen, in plaats van dat het een vluchtig voorbijvliegend beeld van een gezellige avond is.